婦女的解放，兩性的平等，乃是人類進步、社會蛻變所不可或缺的。男女不平等不僅阻延婦女能力的進步，同時有礙文明本身的進展。 本文由 巴哈伊信仰美國教區 所發表
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婦女的解放，兩性的平等，乃是人類進步、社會蛻變所不可或缺的。男女不平等不僅阻延婦女能力的進步，同時有礙文明本身的進展。
固執地否定全世界一半人口的平等地位，是對人類尊嚴的一項侮辱，它會提倡男女雙方有害的心態與習性，這種心態與習性會從家庭傳到工作場所，再從工作場所傳到政治活動上，並最終延伸到國際關係上。
兩性不平等不論是在道德上、生理上、傳統上均站不住腳。美國要建立起社會公義並促進世界和平，在道德與心理上就必須讓婦女在各個方面的努力都能與男性並駕齊驅，才能達成。
有系統的壓抑女性是歷史上顯而易見的悲哀事實。
狹隘的挶限女性社會生活的範疇，否定她們受教育的機會，否定她們的基本人權，使她們成為暴力的受害者，並經常將她們視為次等人，這些長久以來明顯而悲慘地對女性的重重壓抑，使她們無法實踐其真正的潛力。
這種歷代以來的從屬心態反映在大眾化的文化、文學、藝術、法律甚至宗教文獻中，持續地蔓延到生活的各個層面。儘管美國的婦女在參政權和公民權上頗有進展，並能廣泛的在原則上接受男女平等的原則，但全面的平等並沒有做到。
性別岐視所造成的種種傷害，是美國人生活基礎的重大缺失。女性的利益僅僅建立在固定不變，未經審思的臆測之上。還有許多事情須要去做。
要達致全面的男女平等，對於「我們是誰？」、「我們生命的目的為何？」、「人與人之間的關係」等議題要有一番新見解。這些新見解將強迫我們重新塑造生命並改造我們的社會。
美國自女權運動發起至今，對這項議題的關注從沒有比此刻更加深切的。我們站在新世紀與新的一千年的門檻前，它給我們的挑戰已然降臨，影響著我們的家庭、我們的生活形態、我們的國家、以至全世界。
人類演進的過程中，嬰兒期與孩童期已過，而動盪的青春期正緩慢而痛苦的協助我們過渡到成熟期。
屆時，人類彼此間的岐見與剝削將會消失而融合團結。融合團結各個種族及世界各國所須的條件，也正是帶來兩性平等並增進男女友好關係所不可或缺的。要克服長久以來的男女不平等關係，須要每一個男、女、老、幼的全力參與。
在一個世紀以前，首創宗教歷史的先例，巴哈伊信仰的創始人巴哈歐拉，在宣佈這個時代上帝對人類的命諭時，宣示男女平等這項原則並說：
在上帝眼中，男女自古以來即為平等，且將永遠如此。」祂又說：「建立起男女平權是為要達到更廣泛的團結融合，是確保全人類福祉及安全的先決條件。」巴哈伊經典中強調：「當全人類享有同等受教育的機會，並實現男女平等時，戰爭的基礎就會完全被摧毀。
巴哈伊信仰對兩性平等的遠景是建立在「人類一家」這一重要靈性原則之上，而「人類一家」這項原則要求我們「將全人類視為一個單一個體，每一個人均是這個單一肉體的一個器官。」
我們要培養一種不可動搖的知覺，即：「當這一個肉體的某一器官感到痛苦或受到傷害時，整個身體就會不可避免的受到苦痛。」
巴哈歐拉讓我們了解到，造化的崇高目的是要讓全人類團結統一：
你們知不知道我們為甚麼用同樣的泥土塑造你們呢？誰都不能自以為比別人更優越。該常多沉思你們是怎樣被創造出來的。
既然我們用同樣的質素造生了你們，你們當有如一個靈魂，用共同的腳走路，用同樣的嘴吃飯，住在同樣的土地上，如此，從你們的內心深處，從你們的舉止行為，會顯現出一體的表徵與超然物外的精神。
婦女在生活的各個層面上全面而平等的參與，才能促進社會與經濟的發展，才能廢除戰爭，並最終建立起團結的世界。巴哈伊經典上說，兩性的平等是上帝發展人類繁榮昌盛的計劃之基石：
人類好比鳥的雙翼，一是男性，一是女性；
雙翼的力量如果不相等，鳥就無法飛翔。
除非女性與男性並駕齊驅，除非女性享有與男性相同的活動領域，人類將無法取得傑出的成就，不能飛抵真正成就的高處。
當雙翼的力量均等，並同享權力時，
人類之鳥的飛翔，將會無與倫比的崇高與卓越。
巴哈伊經典上說，平權的宣示並不是否認男女間功能的不同，相反的，是確認兩性在家庭和社會中相輔相成的角色。它並說明，知識的獲取就像「爬昇用的樓梯」。
巴哈歐拉規定男女間的教育應相同，並且說，當資源有限時，女性享有優先受教育權。女孩子的教育尤其重要，因為，儘管父母親有義務養育孩童，但是只有透過教育母親，知識的益處才能最有效率的傳遍社會。
「敬重母親」、「保護母親」經常被拿來當藉口，使婦女在社會上、經濟上處於不利的地位。就是這種差別性和傷害性的後果須加以改變。
「母親的地位」和「教育兒童的重要」應當給予大大的榮耀和高貴性。
談到母親的崇高地位，巴哈伊經典上說，「慈愛的母親們啊！妳等當明白，在上帝的眼裏，崇拜祂最好的方法就是用人類最好的東西教育訓練孩童...」
今日社會所面對的大挑戰就是，將社會和經濟的資源用來讓婦女在各生活領域裏充份而平等的參與，同時又能強化母親的重要功能。
在宣稱男女享有相同的「地位與階等」及「平等接收到上帝的力量和賜予」之時，巴哈伊教義提供了夥伴概念的平權模式。只有當婦女在生活的各個層面裏完全參與，並且進入決策的重要競技場，人類才能準備好向集體發展的下一階段前進。
巴哈伊經典強調說明，婦女是建立世界和平及國際仲裁的最大因素。「總有一天，在婦女能夠完全與平等的參與世界事務，信心十足的、能幹的進入法律和政治領域後，戰爭就會停止；因為婦女會阻止和防止戰爭的發生。」
消除「岐視婦女」在靈性上、道德上都是不可避免的。此舉最終會重新塑造現有的法律、經濟和社會現況。提倡更多婦女進入更傑出和權威的地位有其必要性，但卻不足以創造一個公正的社會秩序。
社會的個體份子如不能在態度和價值觀上做基本的改變，社會制度、組織和風氣如不根本改變，男女間完全的平等是達不到的。建立一個植基於夥伴關係的社會，一個侵略性和暴力由合作和磋商取代的社會，須要人心蛻變。
「過去，世界是由『力量』所統治，男性憑藉著肉體和心靈的力量和侵略性來主宰女性。但如今天平已偏移了；『力量』正失去其主導地位，婦女所擁有較多的『心靈的警覺』、『直覺』、『愛』和『服務』則正獲得提昇。因此，新時代會較不陽剛而充滿陰柔的理想...是一個文明裏男女因素較平衡的時代。」
男性具有無可推卸的責任去提倡婦女的平權。男性的優越感挫折了女性的精進，阻礙了平權環境的產生。不平等的破壞性後果使男性無法成熟，也無法發展出面對新千年所必要的品格素質。
巴哈伊經典說，「只要婦女無法獲得最高的可能性，男性也無法得到本來應可獲得的偉大成就。」
至關重要的是，男性要小心的檢視那些根深蒂固於文化性習慣中且會阻撓女性平等參與並抑制男性成長的態度、感覺和行為。男性如果能心甘情願的負責追求平權，就可以創造一個最佳的進展環境：「當男性將女性的平權視為己任，他們就沒有必要去爭取他們的權利！」
長久以來根深蒂固的不平等狀況必須消除。要克服這種狀況，就一定要有「真正的愛，極度的耐心，真正的謙卑，最高的技巧，良好的自發性，成熟的智慧和慎重的、堅持的、祈願的努力。」
巴哈歐拉應許說，總有一天，男性會歡迎女性參與生活裏的各個領域。現在就是走向未來，採取果敢行動的時刻。
資料來源：巴哈伊信仰
